一讲到孔雀石，研究过中国文化史的人或许不会陌生。这是一种非常古老的玉料，中国人对孔雀石的开采和利用可以追溯到两千年前。由于这种由原生含铜矿物氧化后形成的次生矿物瑰丽艳绿，花纹和颜色酷似绿孔雀的羽毛，因而被早期的玩家命名为孔雀石。

据矿物学专家分析，孔雀石属单斜晶系，晶体呈针状、葡萄状、钟乳状、柱状、块状、绒毛状，玻璃光泽，硬度为摩氏4度，仅比我们平时所熟识的寿山、巴林和鸡血等印章石硬一些，与“文房四宝”里边的砚石的硬度相似。手里拿着一把刻刀，可以轻易在它身上划出痕来。

孔雀石颜色多种多样，有翠绿、草绿、墨绿、粉绿、天蓝、粉白等，由于产自岩溶洼地，独特的地质条件造就它质佳色艳、光彩夺目、千姿百态的外部特征，深得历朝历代的皇宫贵族和民间收藏家喜爱。至今，故宫博物馆仍藏有孔雀石盘等由天然孔雀石制作的古代日常用品。

在中国，目前所知道的孔雀石产地主要有广东阳春、湖北黄石和赣西北。就全世界的范围来说，比较著名的产地还有赞比亚、澳大利亚、纳米比亚、俄罗斯、扎伊尔、美国和老挝等国家。

不过，虽然孔雀石在国内的开采历史悠久，但是，在还不存在艺术品行业的年代，它的主要功能还不是用来满足小众的贵族和文人的收藏需求，而是运用到更为广阔的炼铜、雕制、医药、颜料、矿物研究等领域。直到最近几十年，随着中国艺术品市场的崛起，孔雀石才逐步脱离实用功能，大部分转变成收藏界人士珍爱的藏品。

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