沈周(1427～1509)明代杰出书画家。字启南，号石田、白石翁、玉田生、有居竹居主人等。汉族，长洲(今江苏苏州)人。生于明宣德二年，卒于明正德四年，享年八十三岁。不应科举，专事诗文、书画，是明代中期文人画“吴派”的开创者，与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”。传世作品有《庐山高图》、《秋林话旧图》、《沧州趣图》。著有《石田集》、《客座新闻》等。

沈家世代隐居吴门，居苏州相城，故里和墓在今相城区阳澄湖镇。沈周的曾祖父是王蒙的好友，父亲沈恒吉，又是杜琼的学生，书画乃家学渊源。父亲、伯父都以诗文书画闻名乡里。

沈周一生家居读书，吟诗作画，悠游林泉，追求精神上的自由，蔑视恶浊的政治现实，一生未应科举，始终从事书画创作。他学识渊博，富于收藏。交友甚广，极受众望，平时平和近人，要书求画者“屦满户外”，“贩夫牧竖”向他求画，从不拒绝。甚至有人作他的赝品，求为题款，他也欣然应允。有曹太守其人，新屋落成欲图其楹庑，搜罗画家，沈周亦在其中，隶往摄之，沈周曰：“毋惊老母，旦夕往画不敢后”客人颇不平曰：“太守不知先生，何贱先生于此？渴贵游可勿往。”沈周答曰：“往役义也，岂有贱哉？谒而求免，乃贱耳。”沈周的书画流传很广，真伪混杂，较难分辨。因此称他为飘然世外的“神仙中人”。

沈周在元明以来文人画领域有承前启后的作用。他师承黄庭坚，绘画造诣尤深，兼工山水、花鸟，也能画人物，以山水和花鸟成就突出。 在绘画方法上，沈周早年承受家学，兼师杜琼。后来博取众长，出入于宋元各家，主要继承董源、巨然以及元四家黄公望、王蒙，吴镇的水墨浅绛体系。又参以南宋李、刘、马、夏劲健的笔墨，融会贯通，刚柔并用，形成粗笔水墨的新风格，自成一家。沈周早年多作小幅，40岁以后始拓大幅，中年画法严谨细秀，用笔沉着劲练，以骨力胜，晚岁笔墨粗简豪放，气势雄强。 沈周的绘画，技艺全面，功力浑朴，在师法宋元的基础上有自己的创造，发展了文人水墨写意山水、花鸟画的表现技法，成为吴门画派的领袖。

艺术成就

融南入北诗书画结合

沈周的绘画主要受元四家的影响，早年宗法王蒙，上溯至董源、巨然。沈周认为“士夫家”画为最高，故学董、巨，又推吴镇为最高。

沈周擅画山水、花鸟和人物，尤其以山水画最佳。他的山水画大致可分为细沈和粗沈两种风貌，其作品多为粗笔，粗沈为其晚年的画风。早期画风秉承家学并师承杜琼、刘珏，作品多为小幅。文徵明在题跋中说其少时所作，“率盈尺小景，至四十外，始拓为大幅，粗枝大叶，草草而成。虽天真烂漫，而规度点染，不复向时精工矣。”从笔墨上来讲，于严谨细秀之外渐趋粗放，气魄转向雄逸沉厚。下笔刚劲有力，同时又能将元画温蕴含蓄之美保留，墨色酣畅淋漓，浑厚沉郁，气势磅礴而又不失醇厚苍润。沈周晚年师法吴镇，笔墨更加粗简豪放，形成了气势雄健、意态轩昂的主要风貌。在构图上，沈周一方面强调山川宏阔的“势”，同时又着意于“朴实的”质，追求一种境界优雅、平和怡悦的气氛，于拙中寓巧，他的作品中所反映出的审美倾向与特点，代表了明代文人画的美学追求。

沈周的绘画为传统山水画作出了两大贡献：其一，融南入北，弘扬了文人画的传统。如沈周的粗笔山水，用笔融进了浙派的力感和硬度，丘壑增添了守人之骨和势，将南宋的苍茫浑厚与北宋之壮丽清润融为一体，其抒发的情感也由清寂冷逸而变为宏阔平和。其二，将诗书画进一步结合起来。沈周的书法学黄庭坚，书风“遒劲奇崛”，与他的山水画苍劲浑厚十分相似、协调。他又将书法的运腕、运笔之法运用于绘画之中。沈周同时还是一个诗人，至老年“踔厉顿挫，浓郁苍老”。他把这种诗风与画格相结合，使所作之画，更具有诗情画意。

沈周的花鸟画，有写意和没骨两种风貌。沈周吸收了历史上公认的花鸟画大家之长，创造出富有“文人画”意趣而又非逸笔草草，具有平淡天真，既生动又空灵的“登神逸品”。画风清秀淡雅，独具一格，开文人写意花鸟画之先河。

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