北齐  《泰山经石峪》 隶书

唐  怀素 草书

清  郑板桥 行书

现代  启功 行楷

西周  《大盂鼎》 金文

战国  《中山王三器》 大篆

秦  李斯 小篆

南北朝  《薛法绍造像》 魏碑

“法”最早写为“灋”，最早出现在金文中，从“水”、“廌”，从“去”。汉代许慎《说文解字》中没有“法”字，却记载有“灋”字。《说文解字》：“灋，刑也。平之如水，从水；廌，所以触不直者，去之。”金文、小篆均写作“灋”。而“法”则是“灋”在文字演变、隶变过程中，根据文字演变的内在规律形成的。在隶书、楷书中均写为“法”。规范汉字之后，“法”成为规范字，将“灋”视为“法”的繁体字或异体字。除此，“法”的异体字还有“佱”、“峜”等。

“灋”在“六书”中属于会意字，由“水”、“廌”、“去”组成。“廌”在《说文解字·廌部》：“解廌，兽也，似（山）牛一角。古者决讼，令触不直。象形，从豸省”。相传，“廌”是一种独角神兽，能判断不平之事，每当遇有诉讼，便令其断案，抵触不正直者，并且去之，判案公平如水。在《神异经》中记载：“东北荒中有兽，见人斗则触不直。闻人论则咋不正，名曰：獬豸（陆法言释：‘与廌音同通用’）”。从而，“灋”为刑法、法律、判案之意。随着国家阶级的产生，人类智慧的进步，逐渐形成“以人为本”的思想理念。由此文字在演变过程中将“灋”中表示兽的“廌”部分去掉，变为今天的“法”字。

判断案件，诉讼不公，由兽变为人来实施，实施者为国家统治阶级。故而产生了相关的法律与刑法，然而，为维护统治阶级，在一定程度上仅是针对百姓的法律，正所谓“刑不上大夫”。正因为此，似乎给了统治阶级一种特殊的待遇。进入新社会之后，由于古代这种思想根深蒂固，这颗思想毒瘤始终没有从根本上去除。因此，在这种状态下要加强法律制度，规范以及完善法律条例。正所谓“无规矩不成方圆”，“天子犯法与庶民同罪”，建设健全的法制社会。

对于“灋”字，再现了古代刑法文化，也道出刑法应秉持公正、公平原则。“法”虽不是某一种刑法，但却蕴含着“刑”之“大法”。由“法”之本意，引申出规则、规章之意；同时又引申出效法、方法之意。对于异体字的“”，则是“法”之隶定后的变体。

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