画家寻找属于自己的形式语言的过程是一个痛苦的过程，其中受到学养、性格和境遇等诸多因素的影响，即便是初步形成了相对稳定的形式语言，在进行具体的创作时，因作品内容和作者状态的不同，不同时期的创作还有着不同的变化，这从田黎明2001年创作的《雷锋》可以得到印证。这张作品先后参加过中国美协举办的“纪念中国共产党建党80周年光辉80年人物画肖像展”、文化部举办的走进西部画展等，可以说是一幅观众很熟悉的作品。

田黎明笔下的雷锋形象却又和观者心中的雷锋不同，这是典型的田黎明风格的人物形象，画面中没有昂扬激奋、没有红亮高大，有的只是平静人物和淡淡的情绪，有的是中国传统人文精神在当代的生活境遇下的真实再现，他独创的融墨法、连体法、围墨法等水墨技法都是建立在对水的运用的高技巧之上，对于水的独特理解也使得水墨在此转变成一种气韵。另类形象的雷锋，是一种红色经典在当下的精神续写。